Todos los dueños de perros saben que los caninos son naturales buscadores de comida y que se requiere vigilancia para evitar que ingieran sustancias tóxicas. Sin embargo, las ingestiones accidentales ocurren, como en el caso de un Chihuahua que los veterinarios descubrieron había logrado ingerir una cantidad significativa de cocaína, según un estudio de caso publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science.
Se han realizado varios estudios que investigan los efectos nocivos que la cocaína puede tener en los sistemas cardiovasculares de humanos y animales. Sin embargo, estos estudios controlados se llevan a cabo principalmente en entornos de laboratorio y a menudo no reflejan las realidades clínicas más complejas. “Los informes de casos son cruciales en la medicina veterinaria porque proporcionan ejemplos del mundo real”, dijo el coautor Jake Johnson de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. “Capturan escenarios clínicos que los estudios más amplios podrían pasar por alto, preservan presentaciones inusuales para referencia futura y ayudan a construir nuestro entendimiento colectivo sobre presentaciones raras, mejorando en última instancia la preparación y los protocolos de tratamiento de emergencia.”
En el caso de un Chihuahua macho de 2 años, el perro se presentó como letárgico y no respondía. Sus dueños lo encontraron con la lengua afuera y sin poder enfocar visualmente. El Chihuahua era principalmente un perro de exterior, pero también se le permitía estar dentro de casa, y todas sus vacunas estaban al día. El examen reveló bradicardia, es decir, una frecuencia cardíaca lenta, un tinte azul en las membranas mucosas del perro—que a menudo es un signo de exceso de hemoglobina desoxigenada en circulación—y pupilas dilatadas. Los síntomas del perro mejoraron después de que el veterinario administrara una gran dosis de atropina, seguida de epinefrina.
Luego, el perro fue trasladado a un hospital veterinario de enseñanza para una evaluación y pruebas adicionales. Una prueba de orina resultó positiva para cocaína con trazas de fentanilo, confirmado con pruebas de cromatografía líquida. Los autores estiman que el perro pudo haber inhalado (o ingerido) hasta 96 mg de la droga. Aparentemente, el Chihuahua tenía un historial de ingerir cosas que no debía, pero los dueños informaron que no faltaban medicamentos recetados en casa. También afirmaron no tener sustancias controladas ni drogas ilegales como la cocaína en el hogar.
Finalmente, el Chihuahua se recuperó satisfactoriamente, y los veterinarios aconsejaron a los dueños que le pusieran un bozal tipo cesta cuando no estuvieran supervisándolo activamente, para proteger al perro de su impulso de comer cosas dañinas. El caso es interesante en parte debido a la baja frecuencia cardíaca del perro en respuesta a la cocaína; la droga generalmente provoca que la frecuencia cardíaca aumente mucho más de lo normal. “El efecto cardiovascular neto de la cocaína en los caninos sigue siendo complejo”, concluyeron los autores, pidiendo más investigación sobre los efectos a largo plazo en el sistema cardiovascular de los perros que ingieren accidentalmente la droga.
Según Johnson, hay varias medidas preventivas de sentido común que los dueños de perros pueden tomar para proteger a sus mascotas. Por ejemplo, mantener a su perro con correa durante los paseos y supervisar cualquier cosa que el animal pueda recoger y/o consumir. Entrenar a los perros para que respondan rápidamente a comandos como “¡déjalo!” o “¡suéltalo!” también es valioso y podría salvar la vida de un animal. Y si su perro llega a ingerir cocaína o sustancias similares a pesar de estos esfuerzos, llévelo al veterinario de inmediato y sea completamente honesto sobre las circunstancias, incluso si las drogas eran suyas.
“Una gran idea errónea en la investigación de toxicología, particularmente con sustancias ilícitas, es que los veterinarios juzgarán a los dueños o los reportarán a las autoridades si admiten que su mascota puede haber ingerido drogas”, dijo Johnson. “Este miedo impide el intercambio de información crucial que podría salvar vidas. Ser honesto sobre la exposición potencial puede ser vital. Cuanta más información pueda proporcionar sobre qué, cuándo y cuánto pudo haber consumido su mascota, mejor podremos adaptar el tratamiento y monitorear complicaciones específicas. Lo que más importa es obtener ayuda inmediata para su mascota, no asignar culpas.”
Frontiers in Veterinary Science, 2025. DOI: 10.3389/fvets.2025.1622850 (Acerca de los DOI).
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