El próximo lunes comenzará el Abierto de Estados Unidos, el cuarto y último torneo de Grand Slam de la temporada. Por este motivo, la mayoría de los jugadores ya se encuentran en Nueva York, participando en la clasificación o preparándose para la competencia sobre el cemento. Como es habitual, en la semana previa se desarrolla el ATP 250 de Winston-Salem, Carolina del Norte. Dos argentinos con plaza asegurada en el cuadro principal de Flushing Meadows optaron por competir allí en lugar de descansar.
Sebastián Báez (40° del ranking) y Mariano Navone (74°) han tenido pocos triunfos en superficie dura, ya que sus mejores resultados se han dado sobre polvo de ladrillo. Por ello, cada victoria en cemento es significativa. Este martes, ambos avanzaron a los octavos de final. Báez lo logró al vencer al español Pablo Carreño Busta (actual 113°; antiguo número 10) por 7-5 y 6-2 en 1h47m. Navone, por su parte, derrotó al estadounidense Marcos Giron (55°) con un contundente 6-2 y 6-2 en 1h24m.
El próximo oponente de Báez será el neerlandés Botic Van de Zandschulp (92°), quien venció al sexto preclasificado del torneo, el italiano Matteo Arnaldi (62°), por 6-3 y 6-3. Navone, oriundo de 9 de Julio y entrenado por Andrés Dellatorre, se enfrentará al griego Stefanos Tsitsipas (28°; primera cabeza de serie) o al chino Yunchaokete Bu (76°).
Báez ha conseguido siete títulos individuales en su carrera, uno de los cuales es el de Winston-Salem, logrado en 2023. En ese año, como número 42 del ranking, obtuvo su único trofeo sobre superficie dura, al vencer en la final al checo Jiri Lehecka.
El Winston-Salem Open se celebra anualmente desde 2011 y reparte US$ 798.335 en premios. El torneo se lleva a cabo en el Complejo de Tenis de Wake Forest, una instalación universitaria de última generación adyacente al Truist Field, que sirve como sede para el fútbol americano de Wake Forest.
Además de Báez y Navone, en Winston-Salem participó el argentino Francisco Comesaña, recientemente convocado por el capitán Javier Frana para la serie de Copa Davis frente a Países Bajos, que se disputará el 12 y 13 de septiembre. Sin embargo, el marplatense (54°) cayó en su debut ante el italiano Mattia Bellucci (63°) por 6-4 y 6-3.
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