La situación de los recuperadores urbanos en Argentina se ha vuelto crítica debido a la caída del precio del cartón, que ha disminuido cerca de un 70%. Cecilia Vega, una recicladora de 35 años en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, comparte su experiencia: “Antes me alcanzaba para sostener a mi familia y ahora no”.
Hasta el año pasado, Cecilia podía comprar alimentos, ropa y útiles escolares para sus cuatro hijos con lo que ganaba del cartoneo. Sin embargo, con la reducción del precio del cartón de 300 a 100 pesos por kilo, su situación ha cambiado drásticamente. “Solo llego a darles una comida fuerte al día”, expresa preocupada.
Según la Federación Argentina de Cartoneros, Carreros y Recicladores (FACCyR), alrededor de 200 mil personas en el país dependen de la recuperación de residuos. La baja en el precio del cartón ha llevado al cierre de cerca de un tercio de las cooperativas, que emplean entre 50 y 100 trabajadores cada una. Esto ha afectado gravemente la economía de muchas familias que dependen de esta actividad.
Giselle Baiguera, coordinadora de Economía Circular Inclusiva de Fundación Avina, señala que la desvalorización del cartón ha golpeado a cientos de personas que ven en el reciclaje su única salida laboral. En 2023, se necesitaba recuperar aproximadamente 800 kilos de cartón para completar una canasta básica alimentaria, pero ahora se requieren alrededor de 6000 kilos, lo que es prácticamente imposible.
La apertura gradual de la importación de residuos no contaminantes desde julio de 2023 ha contribuido a la caída de precios, afectando aún más a los recuperadores locales. Francisco Dorbessan, de la cooperativa Amanecer de los Cartoneros, afirma que esta situación ha llevado a muchos a buscar trabajos alternativos o a involucrarse en actividades ilegales para sobrevivir.
Cecilia, quien comenzó a cartonear a los 12 años, ahora busca un segundo trabajo para poder mantener a su familia. “Lo más importante es que mis nenes tengan salud y sigan estudiando”, dice con resignación, mientras espera que la situación mejore.
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