Tens de miles de YouTubers están protestando contra el plan de YouTube de utilizar inteligencia artificial (IA) para detectar usuarios menores de edad en Estados Unidos.
Una petición en Change.org se acerca rápidamente a su meta de 50,000 firmas, con muchos usuarios esperando que la protesta logre detener la implementación generalizada de los controles de edad. Temen que estos controles dificulten el acceso a contenido que les gusta mientras mantienen su anonimato en la plataforma.
El sistema de verificación de edad de YouTube estima la edad de los usuarios interpretando una “variedad de señales”, según un anuncio de YouTube, que incluye “los tipos de videos que un usuario está buscando, las categorías de videos que ha visto o la antigüedad de la cuenta”.
Si se estima que un usuario tiene menos de 18 años, YouTube restringe la cuenta deshabilitando anuncios personalizados, activando herramientas de bienestar digital para prevenir que los jóvenes sean bombardeados con contenido dañino, y añadiendo otras medidas de seguridad, como limitar las vistas repetidas de ciertos tipos de contenido. Para levantar estas restricciones, YouTube requiere que los usuarios compartan una identificación gubernamental, una tarjeta de crédito o una selfie para autenticar su edad real.
Expertos en privacidad han expresado preocupaciones sobre los controles de edad de IA de YouTube, señalando que la compañía no especifica cómo se utilizarán los datos de los usuarios etiquetados incorrectamente como adolescentes ni cuánto tiempo se almacenarán. Un portavoz de YouTube solo indicó que la empresa “no retiene datos de” la “ID o tarjeta de pago de un usuario para fines publicitarios”.
Los usuarios que firman la petición de Change.org comparten estas preocupaciones sobre la privacidad. Están preocupados de que un sistema invasivo y de calidad cuestionable considere sus hábitos de visualización como infantiles, obligándolos a entregar datos que podrían ser filtrados o violados. Los expertos han notado que incluso la mejor tecnología de estimación de edad tiene un margen de error de aproximadamente dos años en cada lado, lo que significa que los YouTubers de entre 16 y 20 años pueden ser especialmente susceptibles a una estimación incorrecta de su edad.
Entre los usuarios preocupados que luchan por bloquear los controles de edad de IA se encuentra el iniciador de la petición, un YouTuber anónimo que dirige una cuenta monetizada sobre la historia de los videojuegos llamada “Gerfdas Gaming”. Gerfdas expresó que el proceso de apelación de YouTube “plantea importantes preocupaciones de privacidad”, dejando a los YouTubers preguntándose: “¿dónde se almacena esta información sensible y cuán segura está?”.
Gerfdas también critica el sistema de verificación de edad de IA, señalando que cualquier cuenta monetizada ya comparte información personal con YouTube, pero es inquietante pensar que la IA está analizando los hábitos de visualización de cada usuario en segundo plano solo para atrapar a algunos niños que usan la plataforma de manera inapropiada. Varios comentaristas en la petición notaron que los controles de edad de IA parecen haber sido creados principalmente para satisfacer a los padres que tienen dificultades para supervisar los hábitos de visualización de sus propios hijos, preguntándose repetidamente: “¿No es por eso que crearon YouTube Kids?”.
YouTube no ha respondido a múltiples solicitudes de comentarios y hasta ahora no ha reconocido la petición de Gerfdas. Sin embargo, Gerfdas espera que la suficiente reacción pública pueda obligar a YouTube a repensar sus controles de edad de IA, afirmando que “incluso si no responden de inmediato, seguiremos haciendo ruido hasta que lo hagan”.
YouTubers adultos defienden hábitos de visualización infantiles
Mientras Ars monitoreaba, cientos de YouTubers autodenominados se unieron a la petición de Gerfdas cada hora. Gerfdas comentó que la popularidad de la petición sugiere que “esto no es solo un problema de YouTube”. A medida que los controles de edad se vuelven más comunes en Internet debido a la presión regulatoria a nivel global, las personas motivadas para defender la libertad digital están reaccionando y uniéndose cada vez más, afirmó Gerfdas.
“Para muchas personas, esto se siente como una vigilancia masiva y censura bajo el pretexto de ‘proteger a los niños'”, dijo Gerfdas. “La gente quiere un Internet libre y abierto sin que sus actividades sean constantemente rastreadas o filtradas”.
Para los YouTubers que firman la petición de Gerfdas, la presión está sobre ellos para interrumpir las tendencias de verificación de edad que, según expertos, arriesgan exponer a usuarios vulnerables que dependen del anonimato para usar YouTube. Esto incluye a YouTubers queer, uno de los cuales comentó que compartir su ID o selfie para apelar un control de edad de IA “absolutamente me pondría en peligro”.
La pregunta obvia para los críticos es cómo el historial de visualización de YouTube podría ser un indicador de edad confiable, especialmente dado que muchos adultos son nostálgicos por el contenido infantil en YouTube. Una comentarista, Estelle, dijo que “depende del contenido infantil y tonto para sobrellevar los días difíciles” como persona con discapacidades. Videos como “desembalajes de juguetes” o “animaciones tontas” ofrecen una forma de “literalmente sobrellevar en un mundo que no me quiere en él”, escribió, señalando que “nadie pidió” que un “raro tonto robot” estuviera supervisando a los YouTubers por amar videos hechos para niños.
Algunos comentaristas con autismo sugirieron que podrían ser específicamente objetivo del sistema de IA, ya que sus intereses especiales pueden ser percibidos por la IA como “infantiles”. Otros se identificaron como padres preguntándose cómo podría interpretar el sistema de IA los momentos en que su hijo usa una cuenta compartida.
Los expertos en privacidad han criticado la falta de transparencia de YouTube sobre su sistema de estimación de edad de IA, señalando que YouTube no ha compartido ninguna investigación externa que verifique la efectividad del modelo. Una YouTuber que firmó la petición de Gerfdas, Karina, señaló un incidente reciente en Discord en el que un hombre de 30 años fue marcado como menor de edad, mientras que señaló que los controles de edad de IA en otras plataformas no han sido muy confiables.
“Soy autista”, escribió Karina. “No es divertido ser una mujer adulta y ser tratada como una niña debido a tus intereses”. Además, “la primera regla de la seguridad en Internet es nunca dar tu información personal en línea, porque es tan fácil que se robe”, dijo Karina. “Es preocupante que YouTube de alguna manera piense que esta es una buena idea”.
Expresar desconfianza en la IA de YouTube fue un tema común en toda la petición, así como expresar desconfianza en los motivos de YouTube al lanzar el sistema de IA. Un comentarista, Ananda, comentó: “Esta nueva política se trata de minería de datos para deshacerse de la anonimidad en Internet de una vez por todas. Internet no debería ser un parque temático corporativo sanitizado donde todo está monetizado y moralizado”.
Otro comentarista particularmente molesto resumió la crítica a los controles de edad de IA de YouTube, escribiendo: “No estamos viviendo en una distopía. Estamos viviendo en la Tierra. Me niego a dar ID o identificación para ver malditos videos”.
Para Gerfdas, es probable que no sea fácil no empatizar con otro grupo de comentaristas que firman la petición: los creadores de contenido adolescentes que no quieren que la IA restrinja su actividad en YouTube. Gerfdas comenzó a ver YouTube a los 13 años, eventualmente comenzando un canal como adulto en 2023 después de ser fuertemente influenciado por sus creadores de contenido favoritos que vio crecer.
En un mundo ideal, Gerfdas le dijo a Ars que YouTube debería finalizar el experimento de verificación de edad de IA y mantener el sistema anterior, mientras mantiene esfuerzos con YouTube Kids para ayudar a los padres a restringir la visualización de los niños. Aunque Gerfdas depende en parte de la plataforma para obtener ingresos, si YouTube lanzara el sistema de IA en toda la plataforma, Gerfdas dijo que podría ser momento de “considerar seriamente” dejarla.
“No podemos permitir que YouTube implemente silenciosamente una vigilancia de IA que viola la privacidad y la autonomía”, dijo la petición de Change.org de Gerfdas. “Una vez que estos sistemas se normalizan, rara vez desaparecen; se expanden. Si no hablamos ahora, corremos el riesgo de perder nuestra capacidad para navegar, crear y disfrutar de contenido libremente. Esto es más que YouTube. Se trata de libertad digital.”
Fuente original: ver aquí