Patagonia, la compañía de ropa outdoor, ha donado 180 millones de dólares para iniciativas de protección ambiental. La empresa busca abordar sus propias contradicciones internas en su misión de salvar el planeta.
Un compromiso continuo con el medio ambiente
“A pesar de todo lo que trabajamos en nuestros productos y en la cadena de suministro, y de todo el dinero que donamos a organizaciones ambientales sin fines de lucro, todavía no es suficiente”, afirma Yvon Chouinard, fundador de Patagonia. Chouinard, de 87 años, reconoce el arduo trabajo realizado, pero insiste en la necesidad de hacer más.
Tres años después de ceder sus acciones a la Tierra, Patagonia ha publicado un informe global que detalla su progreso en la implementación de soluciones para la crisis climática y ecológica. “Rendirle cuentas a nuestra nueva jefa, la Tierra, no ha sido fácil”, admite Chouinard.
Informe “Trabajo en Progreso”: Transparencia y Responsabilidad
El informe, titulado “Trabajo en Progreso”, evalúa el impacto empresarial de la compañía hasta la fecha, su estructura de propiedad única y las donaciones ambientales que ha realizado. Este informe refleja el compromiso de Patagonia con la transparencia y la mejora continua.
El nombre del informe subraya la visión de Patagonia como un experimento en la conducción de negocios de manera no convencional, reconociéndose a sí misma como un proyecto en constante evolución.
Corley Kenna, directora de impacto y comunicaciones de Patagonia, destaca la importancia de la transparencia: “Queremos que nuestros trabajadores, nuestros clientes y nuestra comunidad sepan en qué estamos bien y en qué tenemos que mejorar”. Kenna enfatiza que el informe no es una celebración, sino una herramienta para lograr una mayor transparencia y rendición de cuentas.
El informe revela avances concretos, como la eliminación de los PFAS (químicos fluorados) de toda su línea de productos, la donación de 14,7 millones de dólares de las ventas del año pasado a activistas de base y la entrega de un total de 180 millones de dólares a Holdfast Collective desde 2022.
La compañía reconoce que aún enfrenta desafíos importantes: “Pero todavía no logramos erradicar las preocupaciones existenciales que desvelaban a nuestros fundadores en años anteriores. Principalmente, el interrogante de cómo usar nuestra empresa para salvar al planeta si son nuestros propios productos los que lo dañan. ¿Nuestra mejor respuesta? Hacernos mejores preguntas. Evitar las promesas atractivas pero vacías. Adoptar un enfoque de experimentación permanente”.
Patagonia admite que existen contradicciones que está intentando resolver, como operar el centro de reparaciones más grande de Norteamérica, a pesar de que la mayoría de sus productos carecen de una solución de fin de vida, o eliminar casi por completo el uso de combustibles fósiles vírgenes en sus productos, pero trabajar con fábricas que todavía utilizan carbón como energía para fabricar sus prendas.
Un cambio radical en la propiedad
En septiembre de 2022, Patagonia anunció que convertía a la Tierra en su única accionista. Yvon Chouinard y su familia transfirieron la propiedad de la empresa a Holdfast Collective y al fideicomiso Patagonia Purpose Trust. Esta estructura de propiedad asegura que la compañía permanezca vinculada a su objetivo de salvar el planeta de manera indefinida. Las ganancias excedentes de Patagonia, después de reinvertir en el negocio, se distribuyen a Holdfast Collective, que las utiliza para proteger la naturaleza y la biodiversidad.
Inversiones significativas en el futuro del planeta
El reporte abarca el año fiscal 2025 y confirma que desde 2022 se destinaron 180 millones de dólares a Holdfast Collective para financiar acciones ambientales, como la protección de humedales y la defensa de comunidades frente a la contaminación del aire. Esto reafirma el compromiso de Patagonia con un modelo de capitalismo regenerativo, que prioriza el impacto ambiental y social por sobre la acumulación de capital.
El informe también destaca algunas de las principales acciones implementadas por Patagonia:
- El 95 % de los productos se originaron en fábricas con certificación Fair Trade™, garantizando beneficios directos para los empleados.
- Desde 2025, el 100 % de los nuevos productos están libres de PFAS, sustancias químicas persistentes que contaminan el ambiente.
- Más del 90 % de las líneas principales de Patagonia se confeccionan con materiales reciclados o de origen responsable, reafirmando su compromiso con el diseño duradero y responsable.
- Su programa Worn Wear permitió reparar más de 300.000 prendas, evitando la emisión de 2500 toneladas de CO₂.
- La compañía también impulsa el activismo de base en 26 países, fortaleciendo la acción local por el ambiente.
- En su política interna, mantiene licencias parentales extendidas, guarderías y una tasa de 100 % de reincorporación tras la licencia por maternidad.
Desde su fundación en 1973, Patagonia ha donado más de 240 millones de dólares a organizaciones ambientales en todo el mundo. Además, a través del programa 1% for the Planet®, 824 organizaciones recibieron 14,7 millones de dólares en subvenciones y apoyo en especie durante el último año.
El nuevo reporte subraya que las ganancias que no se reinvierten en el negocio se destinan a proteger la naturaleza y la biodiversidad.
Yvon Chouinard concluye: “Los próximos 50 años no van a ser fáciles. Podemos cambiar esta fatídica forma de capitalismo extractivo que nos ha traído hasta aquí. Pero debemos dar el primer paso”.
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