Un misil balístico intercontinental (ICBM) ruso, lanzado desde un silo subterráneo en la estepa meridional del país, falló durante una prueba programada el viernes. El objetivo era que el misil entregara una ojiva simulada en una zona de impacto remota a casi 6,500 kilómetros de distancia. Sin embargo, el misil no logró superar los 1,200 metros.
El ejército ruso no ha emitido declaraciones sobre el incidente. No obstante, el fallo del misil fue presenciado y escuchado en un amplio radio alrededor de la base aérea de Dombarovsky, ubicada en la región de Orenburg, cerca de la frontera entre Rusia y Kazajistán.
Un video publicado en Telegram por el sitio web ruso MilitaryRussia.ru, y ampliamente difundido en otras plataformas de redes sociales, muestra al misil desviándose de su trayectoria inmediatamente después del lanzamiento. Posteriormente, el misil realiza una maniobra incontrolada, pierde potencia y se estrella a poca distancia del sitio de lanzamiento. Según Pavel Podvig, investigador principal del Instituto de las Naciones Unidas para la Investigación sobre el Desarme en Ginebra, el misil expulsó un componente antes del impacto, posiblemente como parte de una secuencia de salvamento de la carga útil.
El accidente estuvo acompañado de una explosión y una nube tóxica de color marrón rojizo, un indicio de la mezcla de hidracina y tetróxido de nitrógeno utilizada como combustible en los ICBM más potentes de Rusia. Imágenes satelitales tomadas después del viernes muestran un cráter y una cicatriz de quemadura cerca del silo del misil.
Analistas sugieren que las circunstancias del lanzamiento apuntan a que se trataba de una prueba del misil RS-28 Sarmat, un arma diseñada para alcanzar objetivos a más de 18,000 kilómetros de distancia, lo que lo convierte en el misil de mayor alcance del mundo.
Un arma inutilizable
El misil Sarmat es el ICBM pesado de próxima generación de Rusia, capaz de transportar una carga útil de hasta 10 grandes ojivas nucleares, una combinación de ojivas y contramedidas, o vehículos hipersónicos de deslizamiento, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. En pocas palabras, el Sarmat es un arma del fin del mundo diseñada para su uso en una guerra nuclear total entre Rusia y los Estados Unidos.
Por lo tanto, no es de extrañar que a los funcionarios rusos les guste hablar de las capacidades del Sarmat. El presidente ruso Vladimir Putin ha calificado al Sarmat como un “arma verdaderamente única” que “dará que pensar a aquellos que, en el calor de una retórica agresiva frenética, intentan amenazar a nuestro país”. Dmitry Rogozin, entonces jefe de la agencia espacial rusa, calificó al misil Sarmat como una “superarma” después de su primera prueba de vuelo en 2022.
Hasta ahora, lo que es único del misil Sarmat es su propensión al fracaso. La primera prueba de vuelo a gran escala del misil en 2022 aparentemente salió bien, pero el programa ha sufrido una serie de fallas consecutivas desde entonces, sobre todo una explosión catastrófica el año pasado que destruyó el silo subterráneo del misil Sarmat en el norte de Rusia.
Se supone que el Sarmat reemplazará a la antigua flota de ICBM estratégicos R-36M2 de Rusia, que fue construida en Ucrania. El RS-28, a veces llamado Satan II, es un “producto únicamente de la cooperación de la industria rusa”, según el Ministerio de Defensa de Rusia.
El video del fallo del misil de la semana pasada carece de la resolución para confirmar si se trataba de un misil Sarmat o del modelo más antiguo R-36M2, pero los analistas coinciden en que lo más probable es que fuera un Sarmat. El silo de misiles utilizado para la prueba del viernes fue renovado recientemente, tal vez para convertirlo para soportar las pruebas del Sarmat después de la destrucción del nuevo sitio de lanzamiento del misil en el norte el año pasado.
Etienne Marcuz, analista de armamentos estratégicos de la Foundation for Strategic Research, un grupo de expertos francés, escribió que “el trabajo allí comenzó en la primavera de 2025, después de que el hielo se derritiera”. La “renovación urgente” del silo de misiles en Dombarovsky apoya la hipótesis de que el accidente de la semana pasada involucró al Sarmat, y no al R-36M2, que se probó por última vez hace más de 10 años, escribió Marcuz en X.
Marcuz continuó: “Si este es de hecho otro fracaso del Sarmat, sería muy perjudicial para el futuro a mediano plazo de la disuasión rusa”. “Los antiguos misiles R-36M2, que transportan una parte importante de las ojivas estratégicas de Rusia, están viendo cómo su reemplazo se retrasa aún más en el futuro, mientras que su mantenimiento, que anteriormente era manejado por Ucrania hasta 2014, sigue siendo muy incierto”.
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