Vivimos épocas de cambios acelerados. Son inevitables y debemos aprender a convivir con ellos. Más aún, debemos utilizarlos para generar más y mejor conocimiento, ampliando el acceso a la ciudadanía cultural y política para vastos sectores de la sociedad. Ese es el desafío que tenemos por delante. Durante la década de 1960, filósofos como Umberto Eco en Apocalípticos e integrados, y Marshall McLuhan, en El medio es el masaje, abordaban debates similares ante el avance de lo que se conocía como “medios masivos” de comunicación. Hoy, en épocas de inteligencia artificial, se abren nuevamente un sinfín de preguntas y dudas, pero también la oportunidad de sumar conocimiento.
Las nuevas tecnologías, cada vez más accesibles, otorgan la posibilidad de acceder a repositorios que antes estaban disponibles solo para un público especializado. Desde el surgimiento de las primeras ciudades y expresiones de los protoestados, hace miles de años, comenzó también la necesidad de los archivos. Lo que empezó siendo espacios para letrados, escribas y estadistas, se ha convertido en sitios visitados por públicos amplios con demandas diversas. Las instituciones públicas como bibliotecas, museos y archivos han dado un gran paso en exhibir virtualmente sus patrimonios culturales.
En Argentina, este proceso avanza tanto desde el Estado como desde la sociedad civil, con un camino hacia la democratización de estos acervos. Existe una riqueza y diversidad cultural que distingue a la sociedad civil argentina, con la formación de espacios culturales en sus diversas expresiones. Gran parte de este invaluable patrimonio se aloja en asociaciones y centros de inmigrantes que han poblado el territorio nacional, tejiendo una red asociativa. El aporte de los inmigrantes al país es un dato innegable de la historia nacional, observable en cada aspecto de la vida social, económica, institucional y cultural. Actualmente, se han desarrollado proyectos que buscan salvaguardar, preservar, digitalizar y divulgar la historia de estos centros, generando conciencia sobre su protagonismo en la construcción de la Argentina moderna.
El Proyecto Memoria Viva (www.memoriaviva.com.ar) es una iniciativa independiente que persigue la conservación y divulgación de los patrimonios de las asociaciones de la inmigración española mediante nuevas tecnologías. Esta inmigración, vinculada al país por su idioma, cultura y religión, pobló gran parte de las provincias argentinas. Su presencia se materializó en la creación de asociaciones de socorros mutuos, hospitales y clubes sociales, muchos de los cuales siguen activos y tienen una trayectoria centenaria. Este proyecto busca la participación de las asociaciones en la catalogación y preservación de sus archivos, además de divulgar la historia de estos centros y de las localidades donde se han desarrollado. Se trata de una tarea multidisciplinaria que busca unir los saberes de la academia, la experiencia de los directivos y asociados, y el voluntariado de las nuevas generaciones de socios.
El proyecto también persigue la creación de un trabajo mancomunado y autogestionado por las asociaciones de todo el país, buscando compartir su historia y actividades. Esta herramienta de trabajo en red responde a la extensión territorial de Argentina y proporciona alternativas a más de 700 instituciones que operan en todas las provincias. El ejercicio de la memoria es regenerador y vital, colabora con la formación de conciencia y recupera la historia. Junto a la acción estatal, la trama institucional del inmigrante ayudó a conformar pueblos y ciudades en muchas regiones del país, jugando un papel importante en la historia argentina y española. Esta experiencia binacional generó ayudas, campañas y aportes para la creación de infraestructura en las provincias de ambos países y fue un centro de formación de dirigentes sociales y empresarios. Estas experiencias permanecen en los registros de las instituciones, en sus archivos y en sus publicaciones, y el proyecto responde a una demanda genuina de conocer, divulgar y mantener viva la experiencia asociativa de los pueblos.
Doctor en Historia; investigador del Museo Mitre
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