A principios de este mes, Tesla implementó una nueva actualización de firmware que añadió dos nuevos modos de conducción para su controvertida función de conducción autónoma total (FSD, por sus siglas en inglés). Uno de ellos, denominado “Sloth” (Pereza), reduce la aceleración y se mantiene en su carril. El otro, llamado “Mad Max”, hace lo contrario: acelera y se desplaza entre el tráfico para llegar al destino más rápido. Tras varios informes sobre Teslas con FSD haciendo precisamente eso, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) quiere saber más.
De hecho, el modo “Mad Max” no es completamente nuevo. Tesla ya probó una función similar en Autopilot en 2018, antes de decidir no lanzarla en una versión de producción tras una protesta generalizada.
Actualmente, la compañía parece sentirse menos limitada. A pesar de haber perdido recientemente una demanda federal por homicidio culposo que le costará cientos de millones de dólares, describió el nuevo modo como capaz de conducir “a través del tráfico a un ritmo increíble, sin dejar de ser súper suave. Conduce tu coche como un coche deportivo. Si llegas tarde, este es el modo para ti”.
Investigación de la NHTSA
A principios de este mes, se conoció que la NHTSA había abierto una nueva investigación preliminar sobre Tesla tras docenas de quejas sobre sus vehículos eléctricos que se saltaban señales de stop o invadían el tráfico en sentido contrario mientras operaban bajo FSD. Ahora, según Reuters, la NHTSA está solicitando más información al fabricante de automóviles sobre el modo “Mad Max”.
“La NHTSA está en contacto con el fabricante para recopilar información adicional”, declaró a Reuters, añadiendo que “el ser humano al volante es totalmente responsable de conducir el vehículo y cumplir con todas las leyes de seguridad vial”.
Reacciones
“Tesla está programando deliberadamente los coches para que superen los límites de velocidad y conduzcan de forma agresiva, poniendo en riesgo a todos en nuestras carreteras. Este lanzamiento de ‘Mad Max’ es la última iteración de la preferencia de Tesla por la estética y las ventas sobre la seguridad, e insto a los reguladores a que tomen medidas para evitar que esta tecnología se desate”, afirmó Brett Schreiber, socio fundador de la firma que ganó la mencionada demanda por homicidio culposo.
Acerca del autor
Jonathan M. Gitlin es el editor de automoción de Ars Technica. Es licenciado y doctor en Farmacología. En 2014 decidió dar rienda suelta a su pasión por el automóvil abandonando el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano y lanzando la cobertura de automoción de Ars Technica. Vive en Washington, DC.
Contexto
El desarrollo de sistemas de conducción autónoma ha sido un camino lleno de promesas y controversias. La función FSD de Tesla, en particular, ha generado un intenso debate sobre los límites de la tecnología y la responsabilidad del conductor. La introducción de modos de conducción con perfiles tan contrastantes como “Sloth” y “Mad Max” plantea interrogantes sobre la seguridad y la ética en la programación de vehículos autónomos. La atención de los reguladores es crucial para garantizar que estas tecnologías se desarrollen y utilicen de manera responsable.
La investigación de la NHTSA subraya la importancia de la supervisión gubernamental en la industria automotriz, especialmente en lo que respecta a las nuevas tecnologías. Las decisiones que tomen los reguladores tendrán un impacto significativo en el futuro de la conducción autónoma y en la forma en que interactuamos con los vehículos en las carreteras.
Claves y próximos pasos
- La NHTSA busca determinar si el modo “Mad Max” compromete la seguridad vial.
- Tesla deberá proporcionar información detallada sobre el diseño y las pruebas del modo de conducción.
- Se espera que la investigación de la NHTSA determine si es necesario tomar medidas regulatorias adicionales.
FAQ
¿Cómo me afecta? Si eres conductor, esta investigación podría influir en las futuras regulaciones sobre conducción autónoma y en la disponibilidad de ciertas funciones en los vehículos.
¿Qué mirar a partir de ahora? Presta atención a los resultados de la investigación de la NHTSA y a las posibles acciones regulatorias que puedan surgir.
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