Existen múltiples razones para ser pesimista sobre la adopción de vehículos eléctricos (EV) en Estados Unidos. La actual administración ha mostrado su hostilidad hacia los EV y ha terminado subsidios existentes y regulaciones sobre contaminación vehicular. Después de más de un año de crecimiento continuo, las ventas de EV han comenzado a contraerse, y marcas como Genesis y Volvo han visto a sus clientes rechazar sus ofertas eléctricas, lo que ha llevado a replanteamientos en sus portafolios. Sin embargo, la situación es aún más complicada.
Estudios han demostrado que los temores y preocupaciones sobre la carga son las principales barreras que impiden a las personas cambiar de gasolina a EV. Un nuevo estudio de mercado realizado por el vicepresidente de Telemetry, Sam Abuelsamid, confirma esto, analizando las necesidades de infraestructura de carga para la próxima década. Uno de los mayores obstáculos, que ha sido poco mencionado en los últimos diez años, es el desorden que obstruye los garajes de los estadounidenses.
¿Quieres un EV? Limpia tu garaje
Esto se debe a que, aunque la carga rápida en corriente continua recibe mucha atención y financiamiento, la mayoría de la carga de EV es en corriente alterna, generalmente en casa, representando el 80% del total. Los propietarios de viviendas unifamiliares están sobrerrepresentados entre los dueños de EV, y datos del Laboratorio Nacional de Energías Renovables indican que el 42% de los propietarios estacionan cerca de un enchufe eléctrico capaz de cargar en nivel 2 (240 V).
Sin embargo, este porcentaje podría aumentar a más del 68% si los propietarios cambiaran su comportamiento de estacionamiento, “lo más probable es que limpiando un espacio en su garaje”, según el informe.
“El 90% de todas las casas pueden agregar un enchufe de 240 V cerca de donde podrían estacionar sus autos”, dijo Abuelsamid. “El comportamiento de estacionamiento, es decir, si los propietarios utilizan un garaje privado para estacionar o almacenar, probablemente se convertirá en un factor clave en la adopción de EV. Hoy, la intención de uso del garaje es potencialmente un factor más importante para la capacidad de carga en casa que la capacidad de la vivienda para agregar enchufes de 240 V.”
Crear espacio en el garaje aumentaría el número de hogares capaces de cargar EV de 31 millones a más de 50 millones. Y cuando se incluyen casas donde el propietario considera factible agregar cableado, esa cifra crece a más de 72 millones de hogares. Esto supera con creces la estimación más optimista de Telemetry sobre la penetración de EV en EE. UU. para 2035, que oscila entre 33 millones y 57 millones de EV en la carretera dentro de diez años.
¿Pensé que un EV me ahorraría dinero?
Aunque el 90% de las casas podría agregar un enchufe de 240 V cerca de donde estacionan, no significa que el 90% de los hogares ya cuenten con uno. Según el mismo estudio del NREL, casi 34 millones de esos hogares requerirán trabajos eléctricos extensos para actualizar su cableado y paneles para soportar las demandas adicionales de un cargador de nivel 2 (al menos 30 A), lo que puede costar miles de dólares.
De repente, el costo de propiedad de un EV se aproxima, o incluso puede superar, al de un vehículo con motor de combustión interna.
El problema de los multifamiliares sigue sin resolverse
El 23% de los estadounidenses vive en viviendas multifamiliares, incluyendo apartamentos, condominios y casas adosadas. Aquí, las barreras para cargar donde se estaciona son mucho mayores. Los conductores individuales rara vez pueden decidir agregar un cargador; la compañía de administración, el propietario o la junta de co-propietarios deben otorgar permiso.
Si el costo de nuevo cableado para una vivienda unifamiliar puede ser un factor decisivo para algunos, agregar capacidades de carga de EV a un estacionamiento o garaje hace que esos costos sean insignificantes en comparación. Usando mi cooperativa de la década de 1960 como ejemplo, después de obtener la aprobación de la junta para agregar un par de cargadores de nivel 2 compartidos en 2019, nos dijeron que nada podría suceder hasta que la cooperativa actualizara su panel eléctrico, un proyecto de mejora de capital que asciende a siete cifras y que aún no se ha completado.
El costo de llevar cableado desde el panel eléctrico hasta los espacios de estacionamiento es mucho más alto que para una vivienda unifamiliar, dado las distancias involucradas, y las viviendas multifamiliares rara vez son elegibles para los subsidios que las municipalidades y las compañías de energía ofrecen a los propietarios para instalar cargadores.
Actualmente, alrededor de un millón de propietarios de EV viven en viviendas multifamiliares, y el 11% de ellos estaciona lo suficientemente cerca de un enchufe eléctrico como para cargar su automóvil. Algunos estados están exigiendo que los nuevos desarrollos multifamiliares hagan que el 20-25% de los espacios de estacionamiento estén listos para EV. Las estimaciones de Telemetry para espacios de estacionamiento capaces de cargar EV en viviendas multifamiliares para 2035 oscilan entre 2.9 millones y 6.5 millones para nuevos desarrollos, y entre 6.7 millones y 11.4 millones en total.
Sin embargo, el informe señala que “esos números representan un potencial bruto, asumen una disposición de los propietarios de propiedades multifamiliares para permitir trabajos eléctricos y desestiman la distribución de los espacios de estacionamiento. Incluso en esos escenarios más optimistas, el suministro potencial de estacionamiento multifamiliar para propietarios de EV será significativamente menor que la demanda, y los propietarios de propiedades multifamiliares probablemente cobrarán un precio premium por dichos espacios además de cualquier tarifa de carga recaudada por la red de carga.”
Sí, aún necesitamos cargadores públicos
Si el 80% de la carga ocurre en casa, se deduce que el 20% de la carga tiene lugar en público, y este número solo aumentará a medida que los EV usados se vuelvan más económicos y la adopción crezca entre aquellos sin acceso a carga en casa. Telemetry pronostica que entre 11.7 millones y 14.3 millones de conductores de EV que poseen casas necesitarán depender de carga pública de nivel 2 y nivel 3 (DC) para 2035. Otros 7.8 millones a 8.1 millones de propietarios de EV que viven en viviendas multifamiliares también dependerán de la carga fuera de casa.
Telemetry estima que habrá una demanda de entre 523,000 y 586,000 cargadores rápidos de corriente continua para 2035, y entre 1.5 millones y 1.6 millones de cargadores de nivel 2. “Las dificultades para llevar energía a los sitios de carga rápida se ven agravadas por el rápido desarrollo de nuevos centros de datos de IA que consumen enormes cantidades de capacidad de generación y distribución, así como transformadores”, escribió Abuelsamid.
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