La llegada del Tesla Model S impulsó a las compañías automotrices tradicionales a mejorar su producción de baterías e incorporar pantallas similares a las del iPad en sus vehículos. En la actualidad, los fabricantes de automóviles chinos están intensificando la competencia en todos los segmentos del mercado, lo que plantea preguntas sobre el futuro de las marcas de lujo. Durante la Monterey Car Week, el presidente y CEO de Bentley, Dr. Frank-Steffen Walliser, cuestionó la competitividad de los fabricantes chinos en el segmento de lujo.
Walliser destacó que la producción de un automóvil de lujo requiere más que solo tecnología; se necesita herencia, artesanía y una narrativa que construya una marca sólida. Sin embargo, con los avances tecnológicos rápidos de los fabricantes chinos, la pregunta persiste: ¿será suficiente la historia de marcas icónicas como Bentley, Rolls-Royce y Maybach para mantenerse relevantes?
Según Sam Abuelsamid, vicepresidente de investigación de mercado en Telemetry, los consumidores chinos están cada vez más inclinados a optar por marcas nacionales que consideran igual de buenas que las extranjeras, excepto por aquellas que ofrecen exclusividad. La naturaleza artesanal de los vehículos de Bentley y Rolls-Royce es lo que más los distingue.
Competencia en el mercado de lujo
A medida que cambian los gustos de los consumidores chinos, la exclusividad europea podría no ser suficiente para mantener la ventaja. Abuelsamid menciona que muchos clientes no buscan versiones personalizadas de estos autos y que, al comparar objetivamente algunas ofertas de marcas chinas, se vuelve difícil justificar la preferencia por las marcas europeas.
Los fabricantes chinos están introduciendo más características digitales que impactan todos los segmentos del mercado. “Los OEM chinos están avanzando más rápido que nadie en software, especialmente en infotainment, ofreciendo grandes pantallas y asistentes digitales”, comentó Abuelsamid.
La competencia de los fabricantes chinos está llevando a los automóviles de lujo europeos a adaptarse rápidamente a las nuevas demandas del mercado.
Expectativas y el futuro de Bentley
El lanzamiento del modelo EXP 15 de Bentley indica la dirección hacia la que se dirigen las expectativas de los consumidores. Walliser afirmó que la empresa debe continuar innovando en capacidades de conducción autónoma, aunque no necesariamente ser los primeros en el mercado. La planificación cuidadosa sobre cuándo ofrecer estas tecnologías es crucial.
El enfoque de Bentley es que sus vehículos funcionen como un asistente virtual. Dr. Matthias Rabe, miembro de la junta de Bentley, expresó su deseo de que los automóviles puedan estacionarse, cargarse y limpiarse automáticamente.
En 2026, Bentley lanzará su primer automóvil de producción totalmente eléctrico, mostrando su compromiso con la electrificación. Walliser confía en que Bentley puede superar a la competencia china en el mercado global, centrándose en su historia y en la preservación del valor residual a través de una producción limitada y deseable.
A pesar de los desafíos en el mercado de vehículos eléctricos, Walliser subrayó que la transición hacia la electrificación será un proceso a largo plazo, que podría tomar hasta 25 años. Bentley, con más de 100 años de historia, está preparado para este desafío a largo plazo.
Fuente original: ver aquí
