En medio de la contienda por el puesto de administrador de la NASA, el fundador de SpaceX, Elon Musk, ha criticado duramente al jefe interino de la agencia espacial, Sean Duffy.
Musk se refirió a Duffy como “Sean Dummy” y sugirió que este último estaba intentando “matar” a la NASA. Además, Musk añadió que “la persona responsable del programa espacial de Estados Unidos no puede tener un coeficiente intelectual de dos dígitos”.
Estas declaraciones se producen en un momento de creciente tensión en la NASA, mientras se define quién será el próximo administrador. Para entender mejor la situación, es necesario analizar el contexto y los posibles motivos detrás de estas críticas.
La disputa por el liderazgo de la NASA
La elección del próximo administrador de la NASA ha generado una fuerte competencia. Dos figuras principales se perfilan como candidatos: Jared Isaacman y Sean Duffy.
Isaacman, un astronauta privado y multimillonario, fue nominado por la anterior administración para dirigir la NASA. Sin embargo, su nominación fue retirada por motivos políticos. Por otro lado, Duffy, un excongresista con poca experiencia en el ámbito espacial, fue designado como administrador interino tras la salida de Isaacman.
Duffy debía dirigir la agencia mientras se buscaba un reemplazo permanente. Durante su gestión, nombró a Amit Kshatriya como administrador asociado de la NASA. Kshatriya, un veterano empleado de la agencia, ha mostrado poco entusiasmo por el uso de la nave Starship de SpaceX como módulo de aterrizaje lunar.
Tras la retirada de la nominación de Isaacman, figuras clave de la anterior administración continuaron respaldando al astronauta, destacando su experiencia en vuelos espaciales, su trayectoria financiera y su visión para modernizar la NASA e impulsar la industria espacial comercial del país, con el objetivo de superar a China en la carrera espacial. Se consideró incluso una nueva nominación.
Las ambiciones de Duffy
Sin embargo, Duffy ha mostrado interés en permanecer al frente de la NASA. Sus apariciones en televisión han contribuido a mejorar su imagen pública. Además, su jefe de personal en el Departamento de Transporte, Pete Meachum, también ha disfrutado del poder que ejerce en la NASA. Ninguno de los dos parece dispuesto a renunciar a su influencia.
Aunque Duffy no ha expresado públicamente su deseo de permanecer en el cargo, un portavoz de la NASA emitió un comunicado en el que afirmaba que Duffy se sentía agradecido por la oportunidad de dirigir la agencia y que su objetivo era asegurar que Estados Unidos regresara a la Luna antes que China. El comunicado también indicaba que Duffy había estado colaborando en la búsqueda de un administrador permanente, pero fuentes internas sugieren que Duffy desea mantener el puesto.
Recientemente, Duffy criticó públicamente a SpaceX por los retrasos en el desarrollo del módulo de aterrizaje lunar. Esta acción, inusual para un administrador de la NASA, sugiere un intento de demostrar su compromiso con el programa lunar y su disposición a enfrentarse a SpaceX.
Se ha reportado que Duffy y Meachum se comunicaron con competidores de SpaceX, como Blue Origin, para solicitar su apoyo en su intento de permanecer en la NASA. Posteriormente, Duffy realizó declaraciones públicas que reflejaban lo que había expresado en privado.
La reacción de Musk
Ante esta situación, Musk reaccionó con dureza. El jefe interino de la NASA había criticado públicamente a su empresa, que ha invertido miles de millones de dólares en el desarrollo de Starship. Al mismo tiempo, Duffy elogió a Blue Origin, una empresa que, a pesar de sus promesas, aún no ha logrado avances significativos en el espacio. Además, gracias a SpaceX y su nave Dragon, la NASA no depende de Rusia para el transporte de astronautas.
Musk recurrió a un lenguaje similar al utilizado por la anterior administración y arremetió contra Duffy. Si bien su lenguaje fue considerado inapropiado, queda por verse si será efectivo.
Aunque se asume que Musk está apoyando la candidatura de Isaacman, la realidad es que no mantienen una comunicación constante. Es probable que Musk simplemente haya expresado su frustración ante lo que considera un trato injusto por parte de la NASA.
Implicaciones para la NASA
Esta disputa interna es perjudicial para la NASA. La agencia ya ha sufrido una reducción de personal y enfrenta incertidumbre sobre su liderazgo a largo plazo. La situación actual genera desconfianza y dificulta el progreso de los proyectos espaciales.
Además, existe la posibilidad de una reestructuración significativa de la NASA. Se ha informado que Duffy ha propuesto trasladar la agencia al Departamento de Transporte, lo que le permitiría mantener el control y recomendar a un líder leal. Esta propuesta ha sido confirmada por el propio Duffy.
En resumen, la contienda por el liderazgo de la NASA ha generado una fuerte división interna. Mientras tanto, la agencia se encuentra en una situación de incertidumbre, lo que dificulta su capacidad para competir con China en la carrera espacial.
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