Cards Against Humanity (CAH) anunció esta semana una nueva estrategia: una edición llamada “Cards Against Humanity Explains the Joke” (Cards Against Humanity Explica el Chiste) que elimina las reglas del juego y añade notas explicativas a cada carta. Esto convierte el proyecto en “material informativo” en lugar de un “juego”, lo que permite a CAH evitar los aranceles de importación. Todas las ganancias de este proyecto único serán donadas a la American Library Association para luchar contra la censura.
Si bien es una forma ingeniosa de desafiar las políticas arancelarias, esta noticia plantea una pregunta recurrente: si CAH está tan preocupada por los aranceles, que se imponen y se eliminan casi sin previo aviso, ¿por qué no imprime el juego en Estados Unidos? Al fin y al cabo, ¡es solo una caja de cartas! ¿Qué tan difícil puede ser?
En el ámbito de los juegos de mesa, los diseñadores se han enfrentado a esta cuestión durante años. Aunque a muchos diseñadores con sede en EE. UU. les gustaría trabajar con fabricantes locales, en realidad, a menudo no es posible. Los juegos de mesa complejos actuales pueden incluir creaciones de cartón como torres de dados construibles, marcadores de madera con formas y pinturas personalizadas, piezas de joyería multicolores, piezas de plástico de casi todas las variedades posibles, bolsas de componentes impresas a medida, miniaturas moldeadas, cartas en varios tamaños, monedas metálicas, tableros de borrado en seco, elaborados insertos de cajas, enormes tableros de juego de doble cara y extensos manuales. Los únicos fabricantes capaces de realizar todo este trabajo generalmente se encuentran en China o en Europa central (Alemania todavía tiene buena fabricación, y también hay sitios en Polonia y la República Checa).
A principios de este año, se citaron a dos diseñadores de juegos de mesa que habían investigado la producción en EE. UU. y la habían encontrado inviable.
Jamey Stegmaier, que ha publicado éxitos como Scythe, Viticulture y Wingspan, escribió: “Recuerdo que me cotizaron un costo de 10 dólares solo por una caja vacía estándar de una empresa en EE. UU. que se especializa en la fabricación de cajas”, aunque un juego completo se puede fabricar y empaquetar en China por la misma cantidad.
La complejidad de la producción de juegos en EE. UU.
Meredith Placko, la CEO de Steve Jackson Games, que produce juegos como Munchkin, comentó: “Algunas personas preguntan: ‘¿Por qué no fabricar en los EE. UU.?’. Desearía que pudiéramos”, escribió. “Pero la infraestructura para apoyar la producción de juegos de mesa a gran escala (fabricación de dados especiales, troquelado, componentes personalizados de plástico y madera) aún no existe de manera significativa aquí. He obtenido cotizaciones. He hablado con fábricas. Incluso cuando existe la voluntad, el equipo, la mano de obra y los plazos simplemente no lo permiten”.
Pero seguramente, se podría pensar, una *caja de cartas* debería ser posible. Y lo es. Pero CAH afirma que las desventajas de la fabricación en EE. UU. para su juego siguen siendo significativas.
“De hecho, intentamos diversificar nuestros proveedores trabajando con una fábrica estadounidense hace varios años, pero eran el doble de caros, tres veces más lentos y de mucha menor calidad: algo así como el 20 por ciento de los juegos no eran vendibles debido a errores de producción”, dijo un portavoz de la empresa.
Y aunque es posible imprimir juegos de cartas en los EE. UU., CAH también fabrica otros productos y preferiría trabajar con un solo fabricante que pueda encargarse de todo. Los juegos más nuevos de CAH, como Head Trip, utilizan “fichas de madera y un tablero plegable redondo”, mientras que otro título llamado Tales “tiene un libro encuadernado y 20 pequeñas cajas de cerillas con indicaciones”.
Relaciones y confianza
Al final, sin embargo, no se trata solo de dinero y sentido común. También se trata de relaciones y confianza. CAH ha “utilizado la misma fábrica en China desde 2010, y han crecido junto a nosotros desde una pequeña empresa hasta una gran operación”, se informó. “Hacen un gran trabajo, nos gustan y sentimos la obligación moral de apoyarlos a través de la locura de Trump”.
(Sin embargo, si *usted* quiere producir *Cards Against Humanity* en los EE. UU., siempre puede descargar los archivos gratuitos del juego [PDF] e imprimirlo usted mismo. ¡Tenga en cuenta que es bastante vulgar!).
Los juegos de mesa y de cartas no son uno de los principales pilares de la economía estadounidense, por supuesto, pero investigar lo complicado que puede ser fabricar un juego sí ilumina cuestiones complejas en torno a la globalización y la fabricación que con demasiada frecuencia se convierten en simples frases hechas.
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