Un refrán español dice que “dos que duermen en un colchón, se vuelven de la misma condición”, y un reciente estudio científico respalda esta afirmación en relación con las enfermedades mentales. La investigación ha demostrado que las parejas tienden a compartir trastornos psiquiátricos.
Una cuestión de probabilidad
Un equipo de investigadores ha descubierto que las personas con un trastorno psiquiátrico tienen más probabilidades de casarse con alguien que padece la misma patología. Este patrón, observado anteriormente en países nórdicos, ha sido confirmado en un estudio a gran escala que incluye datos de Taiwán, Dinamarca y Suecia, publicado en Nature Human Behaviour.
Qué se analizó
El estudio analizó datos de más de 14,8 millones de personas en los mencionados países, examinando la prevalencia de nueve trastornos psiquiátricos en parejas: esquizofrenia, trastorno bipolar, depresión, ansiedad, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), autismo, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno por consumo de sustancias y anorexia nerviosa.
Resultados claros
Los resultados indican que cuando uno de los miembros de la pareja es diagnosticado con una de estas condiciones, el otro tiene una probabilidad significativamente mayor de ser diagnosticado con la misma o con otra afección psiquiátrica. Chun Chieh Fan, coautor del estudio, señala que “el patrón se mantiene a través de los países, las culturas y las generaciones”.
La tendencia es compartir diagnóstico
El estudio también reveló que, para la mayoría de los trastornos, las posibilidades de que las parejas compartan un diagnóstico aumentaron ligeramente con cada década desde los años 30 hasta los 90, especialmente en los trastornos relacionados con el consumo de sustancias. Sin embargo, se encontraron diferencias culturales, como que en Taiwán las parejas casadas tenían más probabilidades de compartir un diagnóstico de TOC en comparación con parejas de países nórdicos.
Qué hay detrás de la tendencia
Una posible explicación es la atracción por la similitud, donde las personas se sienten atraídas por quienes comparten sus experiencias de sufrimiento. Además, un entorno compartido podría hacer que las parejas se vuelvan más parecidas con el tiempo, mientras que el estigma asociado a los trastornos psiquiátricos podría limitar las opciones de pareja.
El ambiente también contribuye
Expertos como Jan Fullerton, genetista psiquiátrica, sugieren que factores de estrés social y ambiental podrían contribuir a un nuevo diagnóstico en parejas previamente no afectadas, especialmente si ya presentaban síntomas leves no diagnosticados.
Hay implicaciones genéticas
La genética juega un papel en el desarrollo de trastornos psiquiátricos, y la tendencia a elegir parejas con síntomas similares aumenta el riesgo de que estos trastornos aparezcan en las generaciones futuras. El estudio encontró que los hijos de padres que comparten el mismo trastorno tienen el doble de probabilidades de desarrollar la misma condición en comparación con los hijos que solo tienen un progenitor afectado.
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