Bienvenidos a la Edición 8.07 del Rocket Report. Se aproxima otro vuelo de prueba del enorme vehículo Starship de SpaceX. En este informe, revisamos lo que salió mal en el Vuelo 9 en mayo y analizamos las implicaciones de la próxima misión, que tiene altas expectativas. La prueba de vuelo está programada para las 6:30 pm hora local en Texas (23:30 UTC) el domingo, y Ars estará presente para ofrecer una cobertura detallada.
Como siempre, damos la bienvenida a las contribuciones de los lectores, y si desea no perderse ningún número, suscríbase utilizando el formulario a continuación (el formulario no aparecerá en las versiones AMP del sitio). Cada informe incluirá información sobre cohetes de carga pequeña, mediana y pesada, así como una breve mirada a los próximos tres lanzamientos programados.
Firefly contempla la posibilidad de lanzamientos de Alpha en Japón. El lunes, Space Cotan Co., Ltd., operador del Hokkaido Spaceport, anunció que firmó un memorando de entendimiento con la empresa de lanzamiento de Texas para llevar a cabo un estudio de viabilidad que examine la posibilidad de lanzar el cohete Alpha de Firefly desde su sitio de lanzamiento, informa Spaceflight Now. Ubicado en Taiki Town, en la isla nipona de Hokkaido, el espacioporto se presenta como “un puerto espacial comercial que sirve a empresas y universidades en Japón y en el extranjero, así como a agencias gubernamentales y otras organizaciones”. Publicita lanzamientos desde 42 grados hasta 98 grados, incluyendo órbitas sincrónicas con el sol.
Las conversaciones son exploratorias por ahora … “Esperamos explorar la oportunidad de lanzar nuestro cohete Alpha desde Japón, lo que nos permitiría servir a la industria satelital más grande en Asia y agregar resiliencia para los aliados de EE.UU. con un vehículo de lanzamiento orbital comprobado”, dijo Adam Oakes, vicepresidente de lanzamiento en Firefly Aerospace. Hasta ahora, los seis lanzamientos del cohete Alpha de Firefly Aerospace han despegado del Complejo de Lanzamiento 2 en la Base Espacial Vandenberg en California. La compañía tiene programado lanzar su séptimo cohete Alpha en una misión para Lockheed Martin, aunque no se ha anunciado una fecha mientras continúa trabajando en una investigación de un incidente derivado de su sexto lanzamiento Alpha en abril. (enviado por EllPeaTea)
Fallo en el cohete de metano chino. Una prueba de vuelo de uno de los cohetes de metano desarrollados por la empresa china LandSpace Technology falló el viernes tras experimentar una “anomalía”, informa Reuters. La empresa con sede en Pekín se convirtió en la primera del mundo en lanzar un cohete de metano y oxígeno líquido con el exitoso lanzamiento de Zhuque-2 en julio de 2023. Este fue el tercer vuelo de una versión mejorada del cohete, conocida como Zhuque-2E Y2.
Esto ocurre mientras un vehículo más grande se prepara para su debut … El lanzamiento transportaba cuatro satélites de Internet de órbita baja Guowang para el gobierno chino. La falla se debió a un problema con la etapa superior del vehículo, que es capaz de elevar alrededor de 3 toneladas métricas a la órbita baja terrestre. LandSpace, una de las compañías espaciales ‘comerciales’ más impresionantes de China, ha estado trabajando en el desarrollo y lanzamiento del vehículo de carga mediana Zhuque-3. Este cohete debía hacer su debut más adelante este año, y no está claro si este contratiempo con un vehículo más pequeño retrasará ese vuelo.
Avio obtiene licencia de lanzamiento en Guayana Francesa. El gobierno francés ha otorgado a la empresa italiana de servicios de lanzamiento Avio una licencia de 10 años para llevar a cabo operaciones del cohete Vega desde el Centro Espacial de Guayana en Guayana Francesa, informa European Spaceflight. La decisión sigue a la aprobación por parte de los Estados Miembros de la Agencia Espacial Europea de la petición de Italia para permitir que Avio comercialice y gestione lanzamientos del cohete Vega de forma independiente de Arianespace, que había supervisado las operaciones del cohete desde su introducción.
De Vega a Vega … Con su separación formal de Arianespace inminente, Avio necesita tener su propia licencia para lanzar desde el Centro Espacial de Guayana, que es propiedad y está operado por el gobierno francés. Avio utilizará el complejo de lanzamiento ELV en el Centro Espacial de Guayana para lanzar sus cohetes Vega C. La plataforma se utilizó anteriormente para el cohete Vega original, que fue oficialmente retirado en septiembre de 2024. (enviado por EllPeaTea)
Primer lanzamiento de cohete espacial desde Canadá en este siglo. Estudiantes de la Universidad Concordia vitorearon y aplaudieron mientras el cohete Starsailor despegaba en territorio Cree el 15 de agosto, marcando el primero de su tamaño lanzado por un equipo de estudiantes, informa Radio Canada International. Los estudiantes esperaban que Starsailor entrara al espacio, más allá de la línea Kármán, que está a una altitud de 100 kilómetros, antes de regresar. Sin embargo, el cohete se separó antes de lo esperado.
La persistencia es su nombre … Este fue el primer lanzamiento espacial de Canadá en más de 25 años, y el primero logrado por un equipo de estudiantes, según la universidad. Originalmente construido para una competencia científica, el cohete de 13 metros de altura se quedó sin concurso tras la cancelación del evento debido a la pandemia de COVID-19. No obstante, el equipo, compuesto por más de 700 miembros desde 2018, siguió adelante con el objetivo de hacer historia y lanzar el cohete estudiantil más potente.
SpaceX lanza su 100º Falcon 9 del año. SpaceX lanzó su 100º cohete Falcon 9 del año el lunes por la mañana, informa Spaceflight Now. El vuelo desde la Base Espacial Vandenberg transportó otro lote de satélites Starlink optimizados V2 Mini a la órbita baja terrestre. La misión Starlink 17-5 también fue el 72º lanzamiento de satélites Starlink de SpaceX hasta ahora en 2025, llevando el total de satélites Starlink puestos en órbita en 2025 a 1,786.
Un ritmo notable … El vuelo del lunes por la mañana fue un hito notable para SpaceX. Es solo la segunda vez en la historia de la compañía que logra 100 lanzamientos en un año calendario, un logro que hasta ahora no ha sido igualado por ninguna otra compañía espacial estadounidense, y está por delante del ritmo del año pasado. Kiko Dontchev, vicepresidente de lanzamiento de SpaceX, dijo en la red social X, “Para referencia sobre el aumento en la tasa de lanzamientos respecto al año pasado, alcanzamos 100 el 20 de octubre de 2024. Es probable que SpaceX lance más Falcon 9 este año que el total de misiones del transbordador espacial que voló la NASA en tres décadas.” (enviado por EllPeaTea)
Lanzamiento del X-37B programado para la noche del jueves. El Vehículo de Prueba Orbital reutilizable X-37B del Departamento de Defensa de EE.UU. está a punto de realizar su octavo vuelo en órbita, informa NASASpaceflight.com. El Vehículo 1, el primero en volar, está programado para lanzarse a bordo de un Falcon 9 de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy el jueves a las 11:50 pm ET (03:50 UTC del viernes 22 de agosto). La ventana de lanzamiento dura poco menos de cuatro horas.
Volará por un tiempo indefinido … El Falcon 9 seguirá una trayectoria noreste para llevar al X-37B a una órbita baja terrestre, posiblemente una órbita circular a 500 km de altitud inclinada 49.5 grados respecto al ecuador. La misión del Vehículo de Prueba Orbital 8 pasará un tiempo indefinido en órbita, con misiones que duran cientos de días en órbita antes de aterrizar en una pista. El cohete que respalda esta misión, B1092-6, realizará un aterrizaje de regreso al sitio de lanzamiento y aterrizará en la plataforma de concreto en la Zona de Aterrizaje 2. (enviado por EllPeaTea)
Informe revela que SpaceX paga pocos impuestos. SpaceX ha recibido miles de millones de dólares en contratos federales durante sus más de dos décadas de existencia, pero probablemente ha pagado poco o ningún impuesto sobre la renta federal desde su fundación en 2002, informa The New York Times. Las finanzas de la fabricante de cohetes han sido durante mucho tiempo secretas porque la empresa es de propiedad privada. Sin embargo, los documentos revisados por el Times muestran que SpaceX puede aprovechar un beneficio fiscal legal que le permite utilizar las pérdidas de más de $5 mil millones acumuladas hasta finales de 2021 para compensar ingresos imponibles futuros.
Uso del beneficio fiscal calificado de ‘antiguo’ … Danielle Brian, directora ejecutiva del Proyecto de Supervisión del Gobierno, un grupo que investiga la corrupción y el desperdicio en el gobierno, dijo que el beneficio fiscal había sido históricamente destinado a alentar a las empresas a mantenerse en el negocio durante tiempos difíciles. Era “antiguo” que SpaceX lo estuviera utilizando, dijo, ya que “claramente no estaba destinado para una empresa que va tan bien”. Puede ser antiguo, pero es legal. Y las pérdidas son muy reales. Desde su creación, SpaceX ha invertido fuertemente en su tecnología y ha destinado ingresos a avances adicionales. Esto ha sido increíblemente beneficioso para la NASA y el Departamento de Defensa.
¿Por qué falló el Vuelo 9 de Starship?? En una actualización compartida el viernes pasado antes del próximo lanzamiento de la compañía, SpaceX identificó la causa más probable de la falla de mayo como un difusor del sistema de presurización del tanque de combustible principal defectuoso ubicado en el domo delantero del tanque de metano principal de Starship. El difusor falló unos minutos después del lanzamiento, cuando los sensores detectaron una caída de presión en el tanque de metano principal y un aumento de presión en el cono de la nave justo por encima del tanque, informa Ars.
Difundiendo el difusor … El cohete compensó la caída de presión en el tanque principal y completó su quemado de motores, pero la ventilación del cono y una fuga de combustible en aumento abrumaron el sistema de control de actitud de Starship. Finalmente, al detectar un problema importante, Starship activó comandos automáticos a bordo para ventilar todo el propulsor restante al espacio y “pasivarse” antes de una reentrada no guiada sobre el océano Índico, terminando prematuramente el vuelo de prueba. Los ingenieros recrearon la falla del difusor en tierra durante la investigación y luego rediseñaron la pieza para dirigir mejor el gas presurizado hacia el tanque de combustible principal. Esto también “disminuirá sustancialmente” la tensión en la estructura del difusor, dijo SpaceX.
Próximos tres lanzamientos
22 de agosto: Falcon 9 | X-37B | Centro Espacial Kennedy, Florida | 03:50 UTC
22 de agosto: Falcon 9 | Starlink 17-6 | Base Espacial Vandenberg, California | 17:02 UTC
23 de agosto: Electron | Live, Laugh, Launch | Península de Māhia, Nueva Zelanda | 22:30 UTC
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