Los organizadores del premio literario británico Polari, que busca promover la literatura LGBTQ+, anunciaron que este año se “pausará” el certamen tras la controversia generada por la nominación de la novela Earth, del irlandés John Boyne, conocido por su obra El niño con el piyama de rayas y crítico del activismo transgénero. Boyne, de 54 años, se autodefine como un “compañero TERF” (feminista radical transexcluyente) y ha apoyado las declaraciones de J. K. Rowling en contra de la “ideología transgénero”.
Tras el anuncio del Polari Prize, Rowling defendió a Boyne, denunciando un intento de “cancelación” y calificando la decisión de los organizadores como “la capitulación más cobarde y lameculos ante los talibanes de género por parte de una organización supuestamente liberal”. En su comunicado, la entidad afirmó que “nunca había sido” transfóbica.
Boyne expresó en una columna para The Telegraph que, aunque ganar un premio no es lo más importante para él, la situación podría perjudicar a escritores LGB más jóvenes y su derecho a expresar opiniones válidas sobre cualquier tema. También mencionó que no había recibido comunicación oficial sobre la decisión del premio y que había enfrentado “intimidaciones” por parte de otros escritores.
Más de diez de los veinticuatro autores seleccionados como semifinalistas decidieron retirar sus obras del certamen tras la nominación de Boyne, argumentando que su defensa de las posiciones “transfóbicas” de Rowling era inaceptable. Boyne ha declarado que los gays y lesbianas no tienen nada en común con las personas que se identifican como trans.
Los organizadores del premio esperan regresar en 2026 con mayor representación de personas trans en el jurado. En su comunicado, indicaron que lo que se suponía que era una celebración de la literatura LGBTQ+ fue eclipsado por la agresión y la ira, y se disculparon por los efectos que esto ha tenido en todos los involucrados.
El Polari Prize, que comenzó a otorgarse en 2011, se entrega anualmente al mejor primer libro y desde 2019 también se premia al mejor libro LGBTQ+ del año, en cuya lista figuraba Earth.
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